Laatst bijgewerkt: Juni 2025

➜ BELANGRIJKSTE MEREN IN DE ALPEN 

Het Alpenmassief herbergt een groot aantal meren, waaronder: Het Meer van Genève, ten noorden van de Alpen van Savoie, op 375 meter hoogte, gedeeld tussen Frankrijk en Zwitserland. Het grootste meer van West-Europa (72 km lang, 582 km² oppervlakte). Het Meer van Bourget, in Savoie, op 231 meter hoogte, 18 km lang en met een oppervlakte van 45 km². Het is het grootste natuurlijke meer van Frankrijk. Het Meer van Annecy, gelegen in Haute-Savoie, op 448 meter hoogte. Het is een ondiep meer (gemiddeld 41 meter diep), 12 km lang en met een oppervlakte van 27 km². Het wordt beschouwd als het zuiverste verstedelijkte meer van Europa. Deze drie meren, populaire toeristische bestemmingen, zijn onderhevig aan intensieve menselijke activiteit, met een hoge bezoekersaantrekking in de zomermaanden. Van de ongeveer dertig soorten die in deze drie meren levenworden zes soorten commercieel verhandeld. De gewone baars en de houting zijn de twee meest voorkomende soorten, terwijl de riddervis een belangrijke duurzaamheidskwestie vormt.

➜ TOESTAND VAN HET ECOSYSTEEM

De ecologische toestand van de drie Alpenmeren is de afgelopen 30 jaar sterk veranderd, voornamelijk door een periode van sterke eutrofiëring in de jaren 70-80. Sindsdien is de waterkwaliteit hersteld en vertonen de meren een stabiele trofische toestand. Het meer van Annecy is het schoonste meer, erkend als het meest natuurlijke (zonder menselijke activiteit). In het Meer van Genève is er een grote diversiteit aan verontreinigende stoffen aanwezig, maar de concentraties blijven binnen de toegestane limieten. Het meer van Bourget wordt daarentegen gekarakteriseerd door de aanwezigheid van PCB's*, waarvan de concentratie de sanitaire normen overschrijdt. De visserij op de riddervis en andere witte vissoorten is daar om deze reden verboden.

➜ ZALMACHTIGEN

RIDDERVIS

Salvelinus alpinus

De riddervis heeft de meeste grote meren in Europa gekoloniseerd tijdens de ijstijd. De soort houdt van koud en goed geoxygeneerd water op een diepte van 20 tot 70 meter. Deze soort is inheems in het Meer van Genève en het Meer van Bourget, maar werd geïntroduceerd in het Meer van Annecy en verschillende andere locaties in Frankrijk en andere landen (Turkije, Italië, België…). De populatie is relatief stabiel in het Meer van Genève, dat dieper water biedt, wat de impact van de klimaatverandering op de populaties helpt verminderen. Geïntroduceerd in het Meer van Annecy in de 19e eeuw, is meer dan 90% van de populatie nu van herintroductie. De soort kent bijna geen natuurlijk aanwas meer. De jonge vissen komen uit de viskweek die wordt beheerd door Annecy Lac Pêche en in het meer worden uitgezet om de populatie in stand te houden. Er worden "uitzonderlijke" visserijen uitgevoerd om voortplantingsvissen uit het natuurlijke milieu te halen, zodat de genetische diversiteit van de kweekdieren niet afneemt. De jonge vissen die uit de kweek komen, worden datzelfde jaar weer uitgezet. In het Meer van Bourget neemt de populatie van de riddervis af. Het consumeren van de soort is verboden vanwege een hoge concentratie PCB's.

BESCHRIJVING:

• Langgerekt en hydrodynamisch lichaam met een goed zichtbare zijlijn.

• De buik wordt oranje tot felrood tijdens de voortplantingsperiode, vooral bij de mannelijke exemplaren (meestal in december, maar afhankelijk van het habitat).

• Seksuele rijpheid tussen de 3 en 10 jaar (50-60 cm).

AANBEVELINGEN VOOR AANKOOP

➜ Alleen de riddervissen uit het Meer van Genève kunnen met mate worden geconsumeerd en uitsluitend lokaal.
➜ Vermijd deze uit het Meer van Annecy, waarvan de populatie bedreigd is.
➜ Het vissen op riddervis is verboden in het Meer van Bourget, vanwege de PCB-vervuiling.

HOUTING

Coregonus albula
Coregonus féra
Coregonus lavaretus

Kleine marene (Coregonus albula) is afkomstig uit de meren van het stroomgebied van de Oostzee en het noordwesten van Rusland. Coregonus fera, een inheemse soort grote houting in het Meer van Genève, werd in de jaren 1920 door overbevissing en een epidemie (epizootie) naar de rand van uitsterving gedreven. Het Meer van Genève werd vervolgens herbevolkt met jonge vissen van allogene coregoniden, voornamelijk afkomstig uit de meren van Neuchâtel en Constance. Coregonus lavaretus, een inheemse soort grote houting in het Meer van Bourget, werd in Frankrijk geïntroduceerd in verschillende andere meren, zoals het Meer van Annecy. Deze soort kan vrij groot worden en kan een lengte van 70 cm bereiken en meer dan 5 kg wegen als volwassen vis. Sommige soorten houting kunnen anadroom zijn, wat betekent dat ze in de zomer naar de zee migreren om zich te voeden en vervolgens in de winter terugkeren naar zoetwater om te paaien (vanaf 3-4 jaar oud). 

MEER VAN ANNECY
Na een periode van overbevissing tussen 2007 en 2010 gaat het nu goed met de populatie van de houting. Beheermaatregelen en de afname van de visdruk (van 6 naar 2 professionele vissers) hebben bijgedragen aan de verbetering van de populatie.

MEER VAN BOURGET
De populatie van de grote marene wordt gekarakteriseerd door de aanwezigheid van veel kleine individuen. Er worden momenteel studies uitgevoerd om de oorzaken hiervan te begrijpen. De afname in de grootte van de vissen kan te wijten zijn aan een te hoge visdruk en/of een wijziging in het zoöplankton (aanpassing aan milieuwijzigingen die leidt tot een minder overvloedige voeding).

MEER VAN GENÈVE
Na een periode van overvloed tot ongeveer 2012 heeft de populatie van de grote houting in het Meer van Genève de laatste jaren een sterke afname doorgemaakt, maar is nu weer stabiel. Beheermaatregelen zijn onlangs aangepast om de gesloten visperiode te verlengen, zodat deze beter de voortplantingsperiode dekt.
 

BESCHRIJVING

• Langgerekt lichaam, bedekt met grote schubben, zonder vlekken of gekleurde stippen (in tegenstelling tot andere zalmachtigen).

• Behoeft koud, niet vervuild water in de meren van Noord-Europa en de Alpenmeren.

• Komt ook voor in bergmeren in Azië en Noord-Amerika; kan ook in Arctische wateren worden aangetroffen.

AANBEVELINGEN V OOR AANKOOP
➜ De consumptie van houting uit het Meer van Annecy en het Meer van Genève kan met mate en
lokaal worden aanbevolen.
➜ Het wordt afgeraden om grote houting uit het Meer van Bourget te consumeren.

➜ BAARSACHTIGEN

GEWONE BAARS

Perca fluviatilis

De baars is de tweede meest gevangen soort door professionele vissers (de derde voor amateurvissers). De baarspopulatie wordt bevorderd door de opwarming van de aarde. Sinds 2020 is er een toename van deze soort waar te nemen. Echter, te milde winters beïnvloeden de voortplanting (rijping van de geslachtsklieren). Als de lente-temperaturen gunstig zijn, kan er een grote generatie baars ontstaan. De gewone baars staat bekend om zijn kannibalistisch gedrag, vooral bij voedseltekorten of in dichte populaties, waar grotere baarzen hun kleinere soortgenoten opeten als andere voedselbronnen schaars zijn. De baarspopulatie is momenteel lager dan in de jaren '80 (voor de eutrofiëring), maar blijft op een goed niveau.

BESCHRIJVING

• Lichaam heeft geelgroene kleur met dwarszwarte lijnen.

• Twee staartvinnen, waarvan de eerste stekelig is.

• Grootte bij geslachtsrijpheid: 16 cm.

• Behoeft stilstaand of zwak stromend water.

• Komt bijna overal in Europa voor tot 1000 meter boven zeeniveau, behalve in Zuid-Europa. Het is geïntroduceerd in verschillende regio's.

• Ook aanwezig in een deel van Azië.

AANBEVELINGEN VOOR AANKOOP

➜ De consumptie van baars kan worden aanbevolen.
➜ Niet rauw eten, vanwege de aanwezigheid van parasieten.

➜ SNOEKACHTIGEN

Esox lucius

BESCHRIJVING

• Langgerekt en spits lichaam.
• Staartvin ver naar achteren gelegen op de rug.
• Zijkanten hebben een groenachtige kleur.
• Kaak voorzien van een groot aantal scherpe tanden.
• Grootte bij geslachtsrijpheid: 40 cm.
• Behoeft kalm en ondiep water.
• Het is een van de grootste zoetwaterroofdieren.
• Komt bijna overal in Europa voor (geïntroduceerd in sommige regio's), maar ook in Azië en Noord-Amerika.

AANBEVELINGEN VOOR AANKOOP

➜ Zeer met mate te consumeren.

➜ VANGST

De belangrijkste soorten die momenteel door de professionele visserij in deze drie meren worden bejaagd, zijn de baars, de houting, en de rivierkreeft.

RECREATIEVE VISSERIJ

Amateurvissers die op zoek zijn naar de meest gewilde soorten, zoals snoek, baars, forel, riddervis, of houting moeten verplicht een vangstlogboek bijhouden en die aan het einde van het seizoen inleveren. Die logboeken maken het mogelijk om de vangsten per soort te kwantificeren en daarop maatregelen voor het beheer af te stemmen. Er moet een evenwicht worden gevonden tussen professionele vissers en amateurs om de hulpbronnen zo goed mogelijk te verdelen zonder ze in gevaar te brengen.

➜ TOESTAND VAN DE BESTANDEN

Populaties van de riddervis in de bergmeren van Frankrijk en Zwitserland zijn fragiel. Het is niet zozeer de visserijdruk, maar eerder de ecologische omgeving die verantwoordelijk zou zijn voor de zwakte van de bestanden. De stijging van de watertemperatuur in de meren, inclusief de dieper gelegen wateren, heeft een nadelig effect op deze soort. De watertemperatuur in het meer van Annecy zou de afgelopen jaren met 1,5°C zijn gestegen (1°C voor de diepere wateren), wat de voortplanting
van de riddervis sterk beïnvloedt. De visserijvereniging Annecy Lac Pêche, die zich bewust is van dit fenomeen, heeft een koelsysteem ontwikkeld om de productie van larven in hun viskwekerij te redden. De houtingpopulaties zijn sterk gevoelig voor watervervuiling. Deze populaties zijn in de meeste grote Alpenmeren sterk afgenomen in de 20e eeuw. In het meer van Genève zijn de vangsten voor verschillende soorten in het algemeen gedaald. De vangsten van riddervis blijven dalen (10 ton in 2022 tegenover 13 ton in 2021). De vangsten van houting, die tussen 2008 en 2018 significant zijn gestegen, nemen ook af (170 ton in 2022 tegenover 195 ton in 2021). De vangsten van snoek zijn de afgelopen vijf jaar gedaald (14 ton in 2022 tegenover 21 ton in 2021). De vangsten van gewone baars zijn daarentegen sterk gestegen (438 ton in 2022 tegenover 241 ton in 2021), waarschijnlijk vanwege de verschuiving van visserij-inspanningen van houting naar deze soort.

De adviescommissie voor de visserij in het meer van Genève heeft daarom besloten de beschermingsmaatregelen voor zalmachtigen in 2024 te handhaven, wat betekent dat de minimum vangstmaatregelen gelijk blijven en de sluiting van de visserij met twee weken wordt vervroegd om de voortplanting te beschermen. 

Populaties van de serpeling (Leuciscus leuciscus) zijn in Europa in aantal afgenomen. Deze soort wordt bijzonder getroffen door menselijke activiteiten (bijvoorbeeld waterkrachtcentrales). Het is geclassificeerd als "kwetsbaar" op de Rode Lijst van de IUCN van bedreigde zoetwatervissen. 

Informatie over de gewone baars is beperkt, maar deze soort lijkt niet bedreigd. De predatie door baars kan negatieve gevolgen hebben voor de biodiversiteit in gebieden waar ze is geïntroduceerd. De populaties van snoekbaars nemen in sommige gebieden in Europa zorgwekkend af. De voorraden in de kustgebieden van de Oostzee en de Koerse lagune zijn in elkaar gestort vanwege intensieve visserij, onvoldoende beheersmaatregelen en milieufactoren. De voorraden in het Oulujarvi-meer (Finland), het Kvadofjarden-meer (Zweden), het Peipsi-meer (Estland en Rusland) en het Lipno-meer (Tsjechië) zijn in goede staat dankzij strikte beheersmaatregelen.

De populaties van snoek nemen in sommige regio's in Europa af vanwege visserij en omgevingsfactoren. 

Er zijn weinig wetenschappelijke gegevens over de staat van de populaties van de rietvoorn (Scardinius erythrophthalmus) en de blankvoorn (Rutilus rutilus).

➜ BEHEER VAN DE BESTANDEN

In tegenstelling tot de mariene omgeving wordt de professionele visserij op meren niet beheerd op basis van vangstbeperkingen (quota). Er zijn echter verschillende beheersmaatregelen die de activiteiten reguleren:

• Beperkingen op het aantal visgereedschappen, de soorten visgereedschappen, netmaten en het aantal visdagen.

• Sluitingsperioden (tijdens de voortplanting).

• Regulering van de minimale vangstmaat van vissen.

Op het meer van Genève wordt de visserij beheerd door een Frans-Zwitserse visserijcommissie, die bestaat uit professionals, amateurs en wetenschappers. Er is een co-beheersysteem ingesteld, waarbij de regelgeving wordt uitgevoerd via een decreet.

Aantal professionele vissers:
- 45 op het meer van Genève,
- 2 op het meer van Annecy,
- 10 op het meer van Bourget.

De beheersmaatregelen moeten de exploitatie aanpassen aan de toestand van de middelen, maar het gebruik van deze kwetsbare middelen moet uitsluitend gericht zijn op de lokale markt. De visserij op het meer van Genève wordt beheerd door een Frans-Zwitserse regeling op basis van een uitvoeringsreglement van de Overeenkomst tussen de Zwitserse Federale Raad en de Franse regering. Elk jaar komen de vertegenwoordigers van de visserijsector en wetenschappers uit beide landen bijeen en stellen ze aanpassingen voor aan het beheer op basis van de toestand van de voorraad (visgereedschappen, beschermingsperiodes, vangstmaten, herbevoorradingsdoelen). 

Op de meren van Annecy en Bourget is de visserij ook strikt gereguleerd (tijd- en plaatsgebonden sluitingen, maximaal aantal vissen dat per dag mag worden gevangen, verboden visgereedschappen, enz.).

Minimale vangstmaten:

• Meer van Annecy:
  Riddervis       > 30 cm
  Houting          > 37 cm
  Snoek            > 50 cm

• Meer van Bourget:
  Riddervis       > 30 cm
  Houting         > 37 cm
  vlagzalm       > 35 cm
  Snoek           > 60 cm

• Meer van Genève
  Riddervis      > 30 cm
  Houting         > 30 cm
  Snoek           > 45 cm
  Baars            >  15 cm

De visserij op de vlagzalm is verboden in het meer van Genève.

WATEROMSTANDIGHEDEN IN HET MEER
Buiten de winterperiode vertonen meren thermische stratificatie, wat voorkomt dat het diepe water zich mengt met het oppervlaktewater. Wanneer de winter aanbreekt, koelt het oppervlaktewater af, waardoor het een dichtheid bereikt die vergelijkbaar is met die van de diepere lagen, wat het mengen mogelijk maakt. Als het oppervlaktewater in de winter voldoende afkoelt, kan dit mengproces de hele watermassa mobiliseren, waardoor de voedingsstoffen en zuurstof door de gehele waterkolom worden gehomogeniseerd. De beweging van een grote watermassa, zoals die in het Meer van Genève, is afhankelijk van een combinatie van gunstige weersomstandigheden die slechts af en toe optreden. Een langdurige periode zonder menging, zoals momenteel het geval is in het Meer van Genève door te hoge wintertemperaturen, draagt bij aan het handhaven van een hypoxische (zuurstofarme) toestand in de diepe lagen van het meer. Als dit fenomeen jaar na jaar aanhoudt, kan de verhoogde de-oxygenatie van de diepe wateren ongewenste effecten hebben op de fauna die daar leeft. Andere effecten, zoals de vrijlating van fosfor uit de sedimenten, worden eveneens verwacht. Bovendien kan de ophoping van fosfor in de diepe lagen van het Meer van Genève tijdens het volgende mengproces leiden tot aanzienlijke bemesting, wat de groei van algen bevordert en bijdraagt aan eutrofiëring.

➜ AQUACULTUUR

De wereldwijde productie van gekweekte riddervis wordt geschat op bijna 6.300 ton, waarvan driekwart wordt geproduceerd in IJsland (4.931 ton). Drie Franse viskwekerijen kweken deze soort in Isère en de Drôme en leveren aan de horecasector.

Herintroductie / Reproductie
De riddervis is niet meer in staat om zich natuurlijk voort te planten in de Alpenmeren, vooral vanwege de stijging van de watertemperatuur. Om een populatie van riddervis in het Meer van Annecy te behouden, heeft de vereniging Annecy Lac Pêche haar kweekfaciliteiten ontwikkeld en beheerst zij de verschillende stadia van de ontwikkeling van de vis. De productie van jonge vissen vindt plaats met kweekouders die in hun viskwekerij worden gehouden en afkomstig zijn van riddervis uit het meer.

➜ FLUVIALE ECOSYSTEMEN EN DE IMPACT VAN KLIMAATSVERANDERING

Het besef van de kwetsbaarheid van meren voor klimaatverandering is gedeeltelijk ontstaan door de eutrofiëringsincidenten die zich in de 20e eeuw hebben voorgedaan. Eutrofiëring verwijst naar een overmaat aan organisch materiaal in een waterloop, meer of kustgebied. Hierdoor neemt de concentratie van nitraten en fosfaten toe, wat een overmatige algengroei veroorzaakt en leidt tot een ophoping van organisch materiaal in het water. Deze algen vormen een dikke laag op het wateroppervlak, waardoor zonlicht wordt geblokkeerd en de groei van lagere waterplanten wordt belemmerd. Wanneer de algen afsterven, worden ze afgebroken door bacteriën die daarbij een grote hoeveelheid zuurstof uit het water verbruiken, waardoor andere organismen worden beroofd van dit essentiële element voor hun overleving. Dit proces leidt tot de verstikking van het milieu, met een verlies van biodiversiteit. Daarnaast neemt de hoeveelheid plankton af, wat de voedselketen beïnvloedt en de vispopulaties onder druk zet. Eutrofiëring is een natuurlijk proces dat samenhangt met de veroudering van meren en zich normaal gesproken over eeuwen voltrekt. Klimaatverandering en menselijke activiteiten versnellen dit proces en veroorzaken een snelle afname van het zuurstofgehalte. Omdat veel soorten zich niet snel genoeg kunnen aanpassen, worden hun populaties bedreigd. Andere factoren, zoals vervuiling, ziektes, invasieve soorten en overbevissing, zijn eveneens verantwoordelijk voor het verlies van biodiversiteit in meren. Om deze negatieve effecten te beperken, werken wetenschappers en vissers al geruime tijd samen aan duurzamere vispraktijken en strategieën om de impact van klimaatverandering op aquatische ecosystemen te vertragen.

INVASIEVE SOORTEN

De Quagga-mossel (Dreissena bugensis), een zoetwatermossel die waarschijnlijk via ballastwater van schepen in de meren is gekomen, bedreigt het evenwicht van de Alpenmeren waarin ze zich heeft gevestigd. Door grote hoeveelheden voedingsstoffen uit het water te filteren, ontneemt ze andere soorten hun voedsel, wat leidt tot concurrentie en ecologische verschuivingen. Sinds haar eerste waarneming in het Meer van Genève in 2015 heeft de mossel zich snel verspreid, de bodem bedekt en breidt ze zich nu verder uit naar andere Alpenmeren.

De Californische rivierkreeft
De zoetwaterkreeft (Austropotamobius pallipes), endemisch in deze zoetwaterecosystemen, verdween in de jaren 90 uit de drie meren, verdrongen door twee Amerikaanse soorten die zich sterk hebben ontwikkeld. De gevlekte Amerikaanse rivierkreeft (Orconectes limosus) en de Californische rivierkreeft (Pacifastacus leniusculus) zijn nu zeer aanwezig in de drie meren. De Californische rivierkreeft is de meest voorkomende soort. Deze invasieve soort werd in de jaren 80 geïntroduceerd en heeft nu een plek verworven in het evenwicht van de ecosystemen.

CONSUMPTIE 

De in Frankrijk en België verhandelde riddervis, zowel vers als diepvries in filets, komt voornamelijk uit kweek. 

De houting wordt vers, geheel of in filets, verhandeld. Op de Franse markt komt de houting voornamelijk uit het Meer van Genève of het Meer van Bourget. De vlagzalm, snoekbaars, rietvoorn en blankvoorn worden voornamelijk vers verkocht in de nabijheid van de vangstlocatie.

ECOLABELS

• ASC •
  TREKZALM
  6 aquacultuurbedrijven (vier in IJsland, één in Noorwegen en één in Italië) zijn gecertificeerd.

• MSC •
  GEWONE BAARS
  1 Russische visserij, 1 Russische en Estse visserij en 1 Kazachse visserij zijn gecertificeerd.
  SNOEK
  1 Zweedse visserij, 2 Russische visserijen, 1 Russische en Estse visserij (dezelfde als voor de baars) zijn gecertificeerd.
  SNOEKBAARS
  2 Amerikaanse visserijen zijn gecertificeerd.